حقق لويس هاميلتون سائق فريق مرسيدس للفورمولا-1 فوزًا مثيرًا بعد معركة طويلة مع ماكس فيرستابن ولاندو نوريس في سباق الجائزة الكبرى البريطاني، والذي شهد تقلبات بين الطقس الرطب والجاف.
يعد هذا الانتصار هو الأول لهاميلتون منذ ديسمبر 2021، تمكن هاميلتون من المحافظة على مركزه وصد هجوم فيرستابن في اللحظات الأخيرة ليحقق فوزه الـ 104 في مسيرته المهنية، والتاسع على أرضه ليصبح صاحب الرقم القياسي في الانتصارات على حلبة واحدة.
أما فيرستابن، الذي عانى من تراجع السرعة خلال جزء كبير من السباق بسبب فترتي الأمطار، فقد أظهر تألقًا في اللفات الأخيرة ليحتل المركز الثاني على حساب نوريس، الذي نال المركز الثالث على منصة التتويج.
فيما كان هاميلتون يقود آخر سباق له مع فريق مرسيدس في بريطانيا قبل انتقاله إلى فيراري العام المقبل، ظهرت عليه علامات التأثر وهو يخاطب فريقه عبر الراديو قائلاً: “هذا يعني لي الكثير”، ورد عليه مهندسه بيتر بونينغتون: “هذا يعني الكثير لنا جميعًا”. وأضاف هاميلتون: “أحبك، بونو”.
وصف توتو وولف، رئيس فريق مرسيدس، هذا الانتصار بأنه “قصة خيالية” له وللفريق.
احتل زميل نوريس في الفريق، أوسكار بياستري، المركز الرابع بعد أن كان ضمن المنافسين على الصدارة في النصف الأول من السباق، متقدمًا على كارلوس ساينز من فيراري الذي جاء في المركز الخامس.
سباق كلاسيكي لعودة هاميلتون
أمام جمهور بلغ 164 ألف شخص يهتفون للسائقين البريطانيين، وخاصة هاميلتون، رغم الطقس السيئ، قدمت الفرق الثلاثة الكبرى عرضًا رائعًا طوال السباق. قاد سائقا مرسيدس، جورج راسل ولويس هاميلتون، اللفات الأولى بعد تأمينهما الصف الأول على شبكة الانطلاق للفريق، بينما تجاوز فيرستابن نوريس في اللفة الافتتاحية ليحتل المركز الثالث.
لكن سيارة ريد بُل لم تظهر سرعتها المعتادة في البداية، مما أتاح لنوريس استعادة المركز الثالث في اللفة 15 مع مرور على منعطف ستو. تبعه بياستري بعد ذلك بلفتين مع بداية أول فترة من الأمطار، مما أتاح لفريق مكلارين، الذي اختار إعدادًا أعلى للداونفورس مقارنة بمرسيدس وريد بُل، التميز.
قام هاميلتون بأول تحرك، متجاوزًا راسل في منعطف ستو في اللفة 18. بعد بضعة منعطفات، انزلقت سيارتا مرسيدس عن المسار في بداية اللفة 19 أثناء محاولتهما السيطرة على المسار الزلق، مما أتاح لنوريس تجاوز راسل في اللفة الرابعة قبل أن يتقدم على هاميلتون في اللفة 20.
تقدم بياستري إلى المركز الثاني خلف نوريس، حيث استمرت سيارات مكلارين في السيطرة على السباق لخمسة لفات مع بدء جفاف المسار.
القرارات الحاسمة لتوقف الإطارات
بقيت السيارات في المقدمة على إطارات السباق خلال الفترة الأولى من الأمطار، لكن الفرق كانت تعلم أن مزيدًا من الأمطار قادم. عندما ازدادت الأمطار، استفاد فيرستابن من التوقف المبكر للحصول على إطارات متوسطة في اللفة 26. تبعه نوريس، هاميلتون، وراسل في اللفة التالية، بينما عانى بياستري من البقاء خارجًا لفترة أطول على الإطارات الجافة، مما أفقده 10 ثوانٍ عن مجموعة المقدمة.
ارتقى فيرستابن إلى المركز الثالث خلف نوريس وهاميلتون، بينما حل راسل في المركز الرابع. بعد أربع لفات، أُمر راسل بالتوقف عن السباق بسبب مشكلة في نظام الماء.
بحلول اللفة 38، مع بقاء 14 لفة على النهاية، كان المسار قد جف تقريبًا، وتوقف فيرستابن مبكرًا لتغيير الإطارات مرة أخرى. توقف هو وهاميلتون معًا، حيث اختارت مرسيدس الإطارات الناعمة بينما اختار فيرستابن الإطارات الصلبة، بينما بقي نوريس خارجًا لفة إضافية قبل أن يتوقف للحصول على الإطارات الناعمة.
أدى التوقف المبكر إلى تقدم هاميلتون على نوريس ليحتل المركز الأول. هذا الإجراء أتاح ختامًا مثيرًا، حيث كانت السيارات الثلاث في لقطة واحدة على طول المستقيم.
ظل هاميلتون مسيطرًا على نوريس، لكن فيرستابن بات التهديد الأكبر، حيث تحول أداء ريد بُل بفضل القرار بالتحول إلى الإطارات الصلبة.
تجاوز فيرستابن نوريس في اللفة 48 على المستقيم، ودخل اللفات الأربع الأخيرة بفارق 3.2 ثوانٍ عن هاميلتون، لكنه لم يتمكن من تقليص الفارق بشكل كافٍ، لينهي هاميلتون السباق بفارق 1.4 ثانية.
في الوقت نفسه، أبدى نوريس وبياستري استياءهما من بعض قرارات توقف فريق مكلارين، حيث كان يجب على بياستري التوقف في وقت مبكر ولم يستفد من قرار الفريق بعدم مضاعفة توقفه خلف نوريس.
أظهرت سرعة بياستري على الإطارات المتوسطة في نهاية السباق أنه كان الأسرع على الحلبة بفارق كبير، مما يشير إلى أن نوريس كان ينبغي عليه أيضًا استخدام هذه الإطارات في توقفه الأخير.
خلف ساينز، أبهر هولكنبرج في سيارة هاس التي تمت ترقيتها بشكل كبير لهذه السباق باحتلاله المركز السادس، بينما حصل لانس سترول وفرناندو ألونسو من فريق أستون مارتن على المركزين السابع والثامن على التوالي، في حين أكمل أليكس ألبون من ويليامز ويوكي تسونودا من ريد بُل ترتيب النقاط في المراكز العشرة الأولى.
