حقق السائق البريطاني لاندو نوريس Lando Norris فوزًا مثيرًا في سباق السرعة ضمن جائزة ساو باولو الكبرى São Paulo Grand Prix، منتزعًا ثلاث نقاط ثمينة من تقدم ماكس فيرستابن Max Verstappen في بطولة العالم للـ فورمولا-1 . وتمكن نوريس من تجاوز زميله الأسترالي أوسكار بياستري Oscar Piastri قبل لفتين من النهاية بفضل أوامر الفريق، وذلك بعد منافسة شرسة من أربعة متسابقين على الصدارة منذ انطلاق السباق.
أنهى فيرستابن السباق في المركز الثالث بسيارة ريد بُل Red Bull، بعد أن تجاوز شارل لوكلير Charles Leclerc سائق فيراري Ferrari قبل ست لفات من النهاية، لكنه تراجع إلى المركز الرابع بعد فرض عقوبة زمنية بخمس ثوانٍ عليه لتجاوزه السرعة المسموحة خلال فترة السيارة الافتراضية الآمنة Virtual Safety Car في وقت متأخر من السباق.
تقلصت صدارة فيرستابن في الترتيب العام إلى 44 نقطة، مع بقاء سباق الجائزة الكبرى الرئيسي اليوم الأحد.
شهد السباق توترًا منذ البداية، حيث احتل سائقا فريق مكلارين McLaren المركزين الأول والثاني، لكن تبادل المراكز بينهما أثار توترًا أكبر من المتوقع، حيث تأخرت مكلارين في تنفيذ خطة التبديل حتى بعد أن تجاوز فيرستابن لوكلير.
استمر السائقون الأربعة الأوائل في التلاحم طوال أول 18 لفة من السباق، حيث تصدر بياستري أمام نوريس، وتبعهما لوكلير ثم فيرستابن. دخلت مكلارين السباق بخطة تهدف إلى السماح لنوريس بالتقدم من أجل تعزيز فرصه في كسب النقاط على حساب فيرستابن.
ورغم أن الفريق كانت لديه فرصة لتبديل المراكز في اللفة الثالثة، حيث كان نوريس متقدمًا بفارق 1.6 ثانية عن لوكلير، إلا أن القرار تأخر بسبب رغبتهم في زيادة الفارق إلى ما لا يقل عن ثانيتين كإجراء أمني. ونتيجة لذلك، تمكن لوكلير من تقليص الفارق إلى أقل من ثانية، مما أتاح له استخدام نظام DRS للبقاء قريبًا ومواصلة الضغط.
كان من الواضح أن السماح لنوريس بالتقدم في وقت مبكر كان سيمنحه فرصة أفضل للدفاع ضد فيرستابن. ومع ذلك، فضل الفريق الحفاظ على ترتيب السائقين، مما سمح لفيرستابن بالاقتراب من لوكلير، ليتمكن من تجاوزه في المنعطف الرابع من اللفة 18.
في البداية، كان لدى مكلارين السرعة الكافية للبقاء بعيدًا عن متناول فيرستابن بأكثر من ثانية. ولكن ظهرت عقبة جديدة عندما تعطلت سيارة نيكو هولكنبيرغ Nico Hulkenberg من فريق هاس Haas على جانب الحلبة في اللفة 21، ما زاد احتمالات ظهور سيارة أمان افتراضية أو حقيقية.
وفي النهاية، نفذت مكلارين عملية التبديل بين السائقين قبل لحظات من تفعيل السيارة الافتراضية الآمنة، وعند استئناف السباق تبقى نصف لفة فقط. ولكن فيرستابن ارتكب خطأً حاسمًا بتجاوزه السرعة المسموحة بفارق 0.63 ثانية خلال هذه الفترة، مما كلفه مركزه الثالث بعقوبة زمنية.
علق نوريس على السباق قائلاً: “لست فخوراً بالطريقة، لكننا عملنا كفريق لتحقيق النتيجة المطلوبة. أوسكار استحق الفوز، وأنا أشكره هو والفريق”. وأضاف: “الهواء القذر كان يكلفنا الكثير من الوقت في اللفات. كنت أشعر أنني أسرع، لكن لم أتمكن من الاقتراب بما يكفي للتجاوز. كنا أسرع من المتسابقين خلفنا، لكن من الصعب تحديد كيفية إدارة الإطارات في سباق السرعة”.
أما فيرستابن، الذي يواجه عقوبة تراجعه خمس مراكز على خط الانطلاق في السباق الرئيسي، فقال: “كان سباقاً صعباً، لكن السرعة كانت جيدة دائمًا. تأخرت بعض الشيء مع لوكلير لأن الجميع في قطار الـ DRS، ما يجعل الهجوم صعبًا. لكنه بدأ يرتكب بعض الأخطاء مما أتاح لي الفرصة للهجوم”.
أنهى لوكلير السباق في المركز الرابع، قبل أن يتم ترقيته إلى الثالث بعد عقوبة فيرستابن، بينما جاء زميله كارلوس ساينز Carlos Sainz في المركز الخامس، مبتعدًا عن سرعة المتصدرين طوال السباق. أكمل جورج راسل George Russell سائق مرسيدس Mercedes، وبيير غاسلي Pierre Gasly من فريق ألبين Alpine، وسيرجيو بيريز Sergio Perez من ريد بُل، المراكز الثمانية الأولى للسباق، بعد أن انطلق بيريز من المركز الثالث عشر على الشبكة.
